2月の出来事
風の冷たい午後。 私は、いつものように友人と共に中学校から帰宅していた。
ちなみに、友人は自転車通学。彼女は徒歩通学である私に合わせて、自転車を押しながら歩いてくれる。
校門を出てから15分くらい経った頃。友人は自転車のかごに入れた鞄を開け、何かを取りだした。
「はいこれ、今日バレンタインだから」
ピンクのハート柄の袋でラッピングされたクッキーを手渡された。
「ありがとう。これって手作り？」
答えながらも、私は焦った。どうしよう、すっかり忘れていた。何も用意していない。
「うん」
笑顔を見せる彼女に、自分も何か渡さなければという気持ちになった。
ホワイトデーにお返しを渡すという手もある。けれども、友チョコ（クッキーだが）に対してそのようなことをするのはなんとなく違和感がある。
歩きながら考えていると、スーパーが目に入った。
「ごめん。ちょっとだけ待っててくれる？」
友人の返事を待たずに、私はスーパーの中へと駆けて行った。
とはいうものの、手作りのクッキーに対抗できるようなものが思いつかない。普通の市販のお菓子ならいつだって買える。友人ならそれでも気にしないだろうが、今までだって、彼女と買ったお菓子を交換しながら食べることはあった。だから、いつもなら買わないものを……。
（これならどうかしら）
一か八か、商品を手に取り、レジへと持って行った。
「お待たせ。はい、バレンタインのチョコ」
ありがとうと言いながら両手を差し出す友人に、小さいチョコレートを渡す。
5円玉チョコ。これ1つだけをレジへ持って行くのは、結構勇気が必要だった。実際は意識なんてしていないだろう周囲の視線を気にし、店員の反応をうかがいながら購入。
「まさか、これだけのためにスーパーに行ったの？」
驚く友人に、「うん、まあ」と曖昧に返す。
数秒の沈黙の後、友人は言った。
「……すごいね」
多少引いているようにも見えた。
そんな事があったが、私達2人の友情は今でも特に変わっていない。
毎年この時期になると、気になって仕方がありません。
小さな子以外で、5円玉チョコ（正確には、「ごえんがあるよチョコ」らしいです）を1つだけ買う人はいるのかどうか。もしいたとして、その人が5円玉チョコを誰かに渡したら、渡された側はどのような反応うをするのか。
だから、この文章を書きました。
とはいっても、最近は5円玉チョコを見る機会が少なく、あったとしても何個かが連なったパッケージで売られていますが。
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